Huile essentielle
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| Cet article fait partie du Thème Prendre soin Hygiène de vie |
Une huile essentielle (HE) est un extrait de végétaux aromatique et volatile. Les huiles essentielles sont utilisées entre autres dans les cosmétiques, les parfums, les parfums d'ambiance et en aromathérapie. Les véritables huiles essentielles sont obtenues soit par expression pour les zestes des citrus, soit par distillation à la vapeur d'eau.
Les composés aromatiques sont présent en faible concentration dans les plantes de départ, surtout dans certaines plantes comme la rose, Rosa damascena ou centifoli, la mélisse, Melissa officinalis, d'où le coût des huiles essentielles.
Les huiles essentielles ont des propriétés anti-infectieuses, rééquilibrante fonctionnelle, rééquilibrante de terrain, rééquilibrante psychique, rééquilibrante endocrinienne, dépendant de leurs composants spécifiques.
Histoire
Les traces d'utilisation de l'aromathérapie remontent à plus de 7000 ans (on trouve en - 40 000 les premières traces chez les aborigènes d'Australie avec la fumigation), preuve en est un alambic en terre cuite retrouvé au Pakistan datant ce cette époque. On trouve des inscriptions datant de 4000 ans en Mésopotamie et des écrits égyptiens datant de 3500 ans. Les égyptiens obtenaient des huiles essentielles en pressant des plantes. Les Romains utilisaient également les huiles essentielles. Mais la grande épopée des huiles essentielles débute au 15ème siècle jusqu'en 1935, date à laquelle elle fut reléguée en arrière plan avec la découverte de la pénicilline... De nos jours, l'aromathérapie retrouve ses lettres de noblesses grâce entre autres aux Naturopathes et aux formations qui sont proposées aux médecins.
Précautions d'emploi
Une huile essentielle est une substance active qui peut être dangereuse si mal employée. Avant d'utiliser une huile essentielle, prenez en compte les recommandations suivantes :
- Les huiles essentielles sont à éviter pour les femmes enceintes, les personnes âgées ou fragiles et les enfants de moins de 3 ans, sauf pour les personnes expérimentées dans l'emploi des huiles essentielles ou sur ordonnance d'un naturopathe.
- N'appliquez jamais d'huiles essentielles sur les muqueuses ou autour des yeux.
- Les huiles essentielles s'emploient en général très diluées sur la peau. Pures, elles risqueraient d'être dangereuses (certaines sont meme dermocostique ; en particuliers les ethers). Les huiles essentielles sont solubles dans l'huile ou l'alcool mais elles ne sont pas solubles dans l'eau.
- Les huiles essentielles contenant des phenols sont hépatotoxiques, donc ATTENTION.
- Les huiles essentielles ont toutes des propriétés différentes et donc des effets spécifiques. Certaines huiles comme les agrumes sont photosensibilisantes (ne pas s'exposer au soleil après leur utilisation), d'autres comme le thym sont allergènes, d'autres encore sont déconseillées en diffusion ou en massage... Il faut donc SE RENSEIGNER avant d'employer une huile essentielle quelle qu'elle soit. Ne vous contentez pas d'une seule source: les livres d'aromathérapie disent parfois des erreurs, les vendeuses ne connaissent pas tous les effets des huiles qu'elles vendent et tous les sites internet ne sont pas fiables.
- Avant d'utiliser une huile essentielle, effectuez un essai d'application dans le pli du coude: appliquez 1 goutte d'huile essentielle diluée dans 1 cuillère d'huile végétale à la pliure du bras. Si vous observez une réaction dans les 24h, alors renoncez à cette huile essentielle.
- Si vous voulez employer les huiles essentielles pour vous soigner, parlez-en d'abord à un médecin, un aromathérapeuthe, un pharmacien ou herboriste.
- Ne JAMAIS utiliser d'huile essentielle par voie orale sans l'avis d'un naturopathe ou d'un phyto-aromathérapeute qualifié.
- Conserver les huiles essentielles hors de portée des enfants, certaines sont des poisons mortels en cas d'ingestion.
- A savoir aussi, les chats ne supportent pas non plus les HE, qui peuvent s'avérer mortelles pour eux. En effet, ils ne disposent pas de certaines enzymes, à la différence de l'être humain, et certaines substances agissent chez les chats comme des toxines.
En cas de problème
N'avalez pas d'huile essentielle (hors prescription médicale). En cas d'ingestion accidentelle, prendre 1 à 10 cuillerées d'huile végétale grasse. Consultez un médecin ou appelez un centre anti-poison.
Evitez tout contact avec les yeux, oreilles! En cas d'accident (huile essentielle tombée dans l'œil ou sur la peau), nettoyez et rincez la partie concernée avec de l'huile végétale (olive, tournesol... celle que vous utilisez pour votre salade ira très bien) pour rincer, Surtout pas de l'eau! Consultez un médecin spécialisé.
Huiles essentielles dont il faut se méfier
Se méfier des essences de sauge, romarin, hysope, eucalyptus et marjolaine (et toutes celles contenant des cétones qui sont neurotoxiques) qui peuvent, même à faibles doses, être toxiques.
Propriétés
Propriétés chimiques
Les huiles essentielles sont volatiles. Elles sont solubles dans l'alcool et dans l'huile mais pas dans l'eau. Ce sont des substances odorantes.
Une huile essentielle n'a rien à voir avec une huile végétale obtenue par pression. Une huile essentielle ne contient en effet pas de corps gras.
Une huile essentielle contient de nombreuses molécules chimiques différentes. La chromatographie en phase gazeuse est une technique qui permet d'étudier la composition des huiles essentielles.
Propriétés médicinales
Beaucoup d'huiles essentielles ont des propriétés médicinales qui ont été utilisés en médecine traditionnelle depuis des temps très anciens et qui sont largement répandues toujours aujourd'hui. Par exemple:
- L'huile essentielle de clou de girofle: est un analgésique puissant, particulièrement utile en art dentaire.
- L'huile essentielle de lavande officinale: est employée en aromathérapie, comme antiseptique, et pour un certain nombre d'usages médicinaux.
- L'huile essentielle d'arbre de thé: est un antiseptique de large spectre.
- L'huile essentielle de menthe poivrée: utilisée contre les maux de tête.
L'aromathérapie est une forme de médecine alternative, dans laquelle les parfums ont une grande importance. Leurs composants variés et leur concentration induisent de nombreux effets curatifs. Il existe une thérapie particulière basée uniquement sur les parfums, l'olfactothérapie.
Techniques de fabrication des huiles essentielles
La distillation à la vapeur d'eau
Lors de la distillation, la vapeur d'eau traverse les plantes, puis est recondensée. On obtient alors une huile essentielle et l'eau florale ou hydrolat. L'huile essentielle est plus légère que l'eau florale donc elle surnage au dessus de l'eau florale.
Le rendement de ce procédé est très variable selon les plantes. Il faut par exemple quatre tonnes de pétales de rose pour obtenir 1 kilo de cette huile essentielle, une des plus chères.
L'expression
L'expression ou la pression à froid est réservée aux écorces des agrumes : le citron (Citrus Limonum), la mandarine (Citrus reticulata), l'orange douce (Citrus Sinensis), l'orange amère (Citrus Aurantium), le pamplemousse (Citrus Paradisii)... On emploie alors l'appellation essence. Le flacon précise généralement que l'huile essentielle provient du zeste.
Autres méthodes d'extraction
On peut également extraire les principes aromatiques grâce à des solvants ou plus récemment avec du dioxyde de carbone supercritique (qui est dans un état intermédiaire entre un gaz et un liquide) mais les produits obtenus ne peuvent normalement pas s'appeler huiles essentielles. Ce sont soit des absolues pour l'extraction par solvant, soit des extraits au dioxyde de carbone (CO2). L'extraction par solvant consiste à faire tremper les plantes dans le solvant volatil, tel l'hexane ou le propylène glycol. Ce mode d'extraction est souvent utilisé quand la distillation à la vapeur d'eau est difficile. On peut citer en exemple les absolues de jasmin ou de vanille.
L'enfleurage est une technique qui date de l'Antiquité égyptienne. Elle consiste à déposer des plantes sur une couche de graisse qui absorbe les parfums. La graisse est ensuite mélangée à de l'alcool qui récupère les senteurs. L'alcool est ensuite évaporé et il reste une absolue.
Choix
On trouve des huiles essentielles en pharmacie et en magasin biologique. Il faut veiller à prendre une "huile essentielle" et pas une "absolue" (sauf pour les plantes à partir desquelles on ne peut pas obtenir d'huile essentielle). Hormis pour les agrumes, le terme "essence" n'est pas synonyme d'huile essentielle. Une essence de lavande par exemple, que l'on trouve parfois en grande surface, n'est pas une huile essentielle de lavande.
L'huile essentielle doit porter l'appellation "pure et naturelle" pour être sûr qu'il ne s'agit pas d'un mélange.
L'huile essentielle doit porter la mention exacte de la plante distillée, sous son nom latin. Le nom botanique en latin caractérise l'espèce de la plante. Pour un même nom "vulgaire" en français il peut y avoir plusieurs espèces appelées par des noms latins différents. Par exemple, il existe plusieurs espèces d'eucalyptus aux propriétés différentes : L'Eucalyptus radiata et l'Eucalyptus globulus traitent tous deux certaines infections respiratoires mais seul l'Eucalyptus radiata est prescrit aux enfants et aux asthmatiques.
Pour certaines plantes, on obtient des huiles essentielles différentes selon la partie de la plante distillée. Par exemple pour l'oranger amer, on distille les fleurs, les feuilles et on presse les zestes des fruits. Dans ce cas il faut chercher sur l'étiquette la mention de la partie de la plante distillée.
Conservation
Il est recommandé de stocker les huiles essentielles dans des flacons en verre ambre ou foncé, de manière à les protéger de la lumière, il faut éviter les forts écarts de température et le contact avec l'air (pas d'ouverture prolongée des flacons). Dans ces conditions, les huiles essentielles se conservent plusieurs années.
Les flacons doivent être stockés en position verticale (en position horizontale, il y a un risque que le bouchon soit attaqué par l'huile essentielle).
Utilisation
Sur la peau
Certaines d'huiles sont dermocaustiques, comme l'origan. Par conséquent, il faut agir avec précaution extrême avant de mettre une huile essentielle non diluée sur de la peau. Le plus souvent, l'huile essentielle doit être très fortement diluée dans de l'huile végétale. On choisit l'huile végétale support en fonction de ses qualités de pénétration, selon que l'on vise le derme ou la circulation systémique par exemple, et selon ses qualités intrinsèques. Parmi les huiles support courantes on trouve l'huile de pépins de raisin et l'huile d'amande douce, mais également huile de noisette, huile de macadamia. L'huile de tournesol de bonne qualité est une très bonne huile pour le corps.
Quelques huiles essentielles selon son type de peau :
- peau normale : lavande, géranium
- peau grasse : tea tree, lavande, genévrier, cyprès, bergamote, citron, pamplemousse
- peau sèche : rose, palmarosa, bois de santal, géranium, camomille, néroli,
- peau mixte : lavande, citron
- peau sensible : camomille, rose
- peau mature : rose, encens, néroli, palmarosa, géranium
Les huiles essentielles dans les cosmétiques
L'aromathérapie, c'est l'utilisation des huiles essentielles pour se soigner. C'est un mot qui sonne bien et qui est à la mode. Il ne faut donc pas s'étonner de le retrouver sur les emballages de certains cosmétiques. Il suffit de mettre 0,0001% d'huile essentielle dans une crème, ensuite on marque "aroma" sur le flacon et on la vend avec un bon bénéfice.
Par ailleurs, les marques de cosmétiques naturels contiennent des huiles essentielles pour leurs propriétés, pour servir de conservateur et aussi pour remplacer les parfums de synthèse. Dans les cosmétiques à base d'ingrédients naturels, les huiles essentielles sont donc présentes dans une proportion qui n'est pas que symbolique. Cette proportion reste cependant plus petite que dans les préparations à but médical.
Les personnes allergiques à certaines huiles essentielles peuvent réagir aux cosmétiques naturels qui en contiennent.
Quelques huiles essentielles très utiles
Lavande (lavendula vera)
Elle est calmante, utile contre les insomnies, l'anxiété et les maux de tête. Elle est aussi cicatrisante pour les plaies, les brûlures, les piqûres d'insectes et bénéfique pour les problèmes de peau en général, acné et dermatoses.
- utilisations:
- contre les problèmes de peau ( brûlures, piqûres d‘insectes, boutons...): mettre 3 gouttes sur un coton et appliquer directement sur la plaie, laisser le coton 5 à 10 minutes.
- contre l'anxiété, les insomnies : mettre 1 à 2 gouttes d'huile essentielle sur votre oreiller et sur un mouchoir que vous respirerez dans la journée.
- contre la migraine et les maux de tête : dans 50 ml d'huile végétale, ajouter 10 gouttes de lavande et 2 gouttes de menthe et frictionner vous les tempes le front, la nuque avec quelques gouttes de ce mélange, 2 à 3 fois par jour.
- contre les otites : 2 gouttes de lavande + 2 gouttes d'eucalyptus radié + 2 gouttes de niaouli dans 2 cuillères à soupe d'huile végétale et masser autour de l'oreille.
- pour les soins des bébés et des jeunes enfants :
- contre les coliques: 1 goutte dans une cuillère à soupe d'huile végétale en massage sur le ventre.
- pour l'aider à s'endormir: 1 goutte dans une cuillère à soupe de base neutre pour bain moussant.
Une huile très utile dans la pharmacie familiale !
Citron (citrus limon)
L'essence de citron est un puissant antiseptique et un antimicrobien. Elle régule le foie. C'est aussi un antivomitif. C'est un stimulant général, il renforce les défenses immunitaires; tonifie la peau, assouplit les articulations, améliore la circulation sanguine et éloigne mites et fourmis.
- utilisations :
- contre le mal des transports : mettre 1 goutte de citron sur dans une cuillère à café de miel, à prendre avant le départ, mettre également 1 goutte sur un mouchoir et le sentir si besoin durant le trajet.
- contre les nausées de la grossesse : 2 gouttes au lever dans une cuillère à café de miel, à renouveler si besoin.
- en cas de fatigue ou de début de maladie : 1 goutte de citron+ 1 goutte de ravensare avec du miel dilué dans un demi verre d'eau, 2 fois par jour.
- contre les problèmes de bouche ( gingivite, aphte, maux de gorge): faire des bains de bouche ou des gargarismes avec un demi-verre d'eau tiède dans lequel on dilue une petite cuillère à café de miel et 4 à 5 gouttes de citron.
- contre les maladies infectieuses : diffuser régulièrement quelques gouttes dans un brûle-parfum avec un peu d'eau pour désinfecter l'air de votre maison.
Tea-tree (melaleuca alternifolia)
C'est un puissant anti-infectieux et un antiviral qui renforce les défenses immunitaires. Il soulage les piqûres d'insectes, les coups de soleil et désinfecte les blessures. Il traite efficacement les infections ORL et broncho-pulmonaires.
elle est déconseillée durant les 3 premiers mois de la grossesse.
- utilisations :
- pour désinfecter le linge: ajouter quelques gouttes dans la lessive.
- pour désinfecter la maison ou les toilettes : ajouter quelques gouttes à l'eau de la serpillière ou directement dans les toilettes avant de les nettoyer.
- pour désinfecter les plaies : 1 goutte de tea-tree + 1 goutte de lavandin dans une cuillère à café d'huile végétale neutre et tamponner sur la plaie.
Romarin (Rosmarinus officinalis)
- contre bronchite et rhino-pharyngite des enfants : mélanger 2 gouttes de romarin + 2 gouttes d'eucalyptus radiata dans une cuillère à soupe d'huile d'amande douce et frictionner le dos et la poitrine.
- contre les otites : 1 à 2 gouttes d'HE de romarin + 1 à 2 gouttes de niaouli dilué dans un peu d'huile végétale en massage du contour de l'oreille.
- contre rhinites et sinusites : diffuser dans un brûle-parfum un mélange de romarin et d'eucalyptus radiata ( 3 gouttes de chaque).
- pour les poussées dentaires : 1 goutte en massage sur la joue.
- pour stimuler la mémoire et les facultés intellectuelles ( avant un examen par exemple) : diffuser quelques gouttes d'huile essentielle de romarin dans un brûle- parfum dans son bureau .
Il existe plusieurs sortes d'huile essentielle de romarin, selon leurs provenances leurs propriétés ne sont pas les mêmes, ici il s'agit d'huile essentielle de romarin d'Afrique du nord ou Romarin s.b. 1,8 cinéole pour être précis.
Orange ( citrus aurantium)
L'huile essentielle d'orange est calmante, sédative , elle favorise donc la détente et l'endormissement .
- utilisations :
- contre les insomnies : mélanger 25 gouttes ( 10 pour les enfants ) dans 10cl d'huile d'amande douce et appliquer en massage avant le coucher
- pour calmer les enfants avant le coucher et les préparer au sommeil :quelques gouttes dans un brûle-parfum avec un peu d'eau ou sur un rond d'ampoule à diffuser dans la chambre juste avant le coucher.
- pour calmer maux de ventre et coliques des nourrissons : masser le ventre du bébé avec 2 gouttes dans une cuillère à café d'huile d'amande douce.
- comme soin de nuit ou contre tous problèmes de peau : 5 gouttes dans une cuillère à soupe d'huile de germe de blé.
- en bain sédatif : 5 gouttes d'huile essentielle d'orange + 2 gouttes de petit-grain + 5 gouttes de marjolaine dans une demi tasse de lait en poudre ou une poignée de gros sel de mer.
Voir aussi
Webographie
- HE et précautions...
- Some dangerous oils (en)
- Index des huiles essentielles
- http://www.aromalves.com
- Descriptifs des principales huiles de Madagascar
Bibliographie
La cuisine aux huiles essentielles et eaux florales par Emmanuel et Valérie Cupillard
