Agrocarburant : Différence entre versions

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Les '''agrocarburants''' (ou biocarburants) sont des [[carburant]]s pour moteurs thermiques issus de la [[pisse de lapin mort| biomasse]].
  
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L'agrocarburant est du carburant fabriqué à partir de produits organiques comme le [[maïs]] par exemple.
  
Les biocarburants sont des [[carburant]]s pour moteurs issus de la [[énergie de la biomasse|biomasse]]. Ils se substituent partiellement (ou totalement) aux carburants pétroliers, notamment pour faire rouler les [[véhicules à carburants alternatifs]].
 
  
Le Brésil a ainsi, pendant un temps, utilisé la [[énergie de la biomasse|biomasse]] (canne à sucre transformée en [[éthanol]]) comme carburant automobile mais a finalement abandonné la pratique. Seuls l'[[éthanol]] et les [[huile]]s végétales sont utilisés dans les transports, le [[méthane]] (ou [[biogaz]]) issu de la [[fermentation]] des [[déchet]]s est généralement destiné à la production d'[[électricité]] et pour chauffer des bâtiments. Son utilisation pour propulser un véhicule, comparable à celle du GNV, reste encore très marginale.
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== Description ==
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Les agrocarburants peuvent substituer partiellement (ou totalement) aux carburants pétroliers, notamment pour faire rouler les [[véhicules à carburants alternatifs]]. Les '''agrocarburants''' (ou biocarburants) obtenus à partir de plantes terrestres résultent principalement de deux filières : la '''filière huile''', à partir de [[colza]], de palme, de [[tournesol]], de [[jatropha curcas]], et la '''filière alcool''', à partir de la fermentation de sucres de [[betterave]], de [[blé]], de [[canne à sucre]], de [[maïs]] ou de [[éthanol de sciure|déchets végétaux]].
  
L'utilisation des biocarburants est particulièrement intéressante du point de vue de la production de [[dioxyde de carbone|CO<sub>2</sub>]] et de l'[[effet de serre]] qu'il implique. Lors de sa combustion, un biocarburant rejette dans l'atmosphère le dioxyde de carbone que la plante dont il est issu a absorbé par photosynthèse, à la différence des carburants fossiles qui libèrent dans l'atmosphère du [[carbone]] initialement stocké sous terre.
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== Agrocarburants ou biocarburants ? ==
  
Le bilan [[environnement]]al des biocarburants reste sujet à controverse, la [[pollution]] due à l'[[agriculture]], aux [[engrai]]s et aux [[pesticide]]s, doit rentrer en ligne de compte selon certains.
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Le préfixe « bio » a acquis au fils des ans une connotation particulière. Puisque ces carburants d'un nouveau type sont et seront produits par la filière agricole classique, impliquant tracteurs, [[engrais]] et [[pesticide]]s et [[déforestation]]s dans certains secteurs, certaines personnes préfèrent plutôt parler d'agrocarburants. C'est le même genre de distinguo qu'entre [[écologiste]] et [[écologue]]...
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Le concept de '''biocombustible''' se réfère à toute forme de combustible d'origine biologique qui n'a pas été fossilisé. On parle plus couramment de '''biomasse énergie''' ou [[énergie de la biomasse]].
  
Les biocarburants ne pourront néanmoins constituer qu'une [[énergie]] de complément, car le rendement des végétaux est assez faible: la superficie des terres agricoles, en France, ne suffirait pas à alimenter en carburant le parc automobile actuel et son coût de production reste environ deux fois plus élevé que celui des carburants pétroliers. Selon les sources, les biocarburants ne pourraient fournir tout au plus que 10 à 15% de la seule consommation actuelle de pétrole en France (4% aujourd'hui).
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== Le bilan environnemental et social des agrocarburants et ses limites ==
  
A noter toutefois que la production d'huile (pour les moteurs de technologie Diesel) peut être réalisée par des algues oléagineuses, qui présentent un rendement bien meilleur que les oléagineux terretres (colza, tournesol), et pourrait subvenir au besoin de la totalité du parc diesel français (environ 17 millions de véhicules).
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Le '''bilan [[environnement]]al''' des agrocarburants dépend de la filière considérée (alcool, huile végétale pure, biodiesel, etc.), et du type d'agriculture pratiquée (agriculture intensive, agriculture biologique, etc.). Pour un bilan environnemental sérieux, il faut tenir compte de l'impact des '''[[engrais]]''' et des '''[[pesticide]]s''' utilisés, de la consommation en '''eau''' qui peut être très importante pour certaines espèces végétales, de l'impact sur la '''biodiversité''' quand d'immenses zones de cultures remplacent des forêts tropicales<ref>[http://www.monbiot.com/archives/2005/12/06/worse-than-fossil-fuel/ Worse than fossil fuel]  de George Monbiot</ref>. Le '''bilan {{CO2}}''' des agrocarburants n'est donc pas neutre compte tenu de l'énergie nécessaire à leur production et ceci même si les plantes puisent le carbone qui les constitue dans l'atmosphère : il faut tenir compte de l'énergie investie pour la production des engrais, du carburant utilisé par les engins agricoles pour la culture et la récolte, aux transports des produits obtenus, et enfin à la consommation énergétique au niveau de toutes les étapes du processus permettant l'obtention du carburant. La '''[[Wikipédia:HVP|filière HVP]]''' (Huile Végétale Pure, ou HVB : Huile Végétale Brute) a un meilleur bilan que la '''filière biodiesel'''.
  
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[[Image:Tournesol-ouvert.jpg|thumb|right|Fleur de tournesol]]
  
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Les agrocarburants peuvent aussi avoir des '''conséquences sociales''' importantes sur les pays du Sud, la culture de agrocarburants pour les pays du Nord étant bien plus rentable que l'agriculture destinée à nourrir les populations locales<ref>[http://www.monbiot.com/archives/2004/11/23/feeding-cars-not-people/ Feeding cars not people] de George Monbiot</ref>.
  
== Biocarburants issus d'oléagineux ==
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La production d'agrocarburants '''nécessite d'importantes surfaces cultivables'''. Selon Jean Marc Jancovici, ingénieur conseil spécialiste des émissions des gaz à effet de serre, il faudrait par exemple cultiver 118 % de la surface totale de la France en tournesol pour remplacer l’intégralité des 50Mtep de pétrole consommés chaque année (juste) par les Français dans les transports (104 % de la surface nationale avec le [[Colza]], 120 % avec la [[betterave]] et 2 700 % avec le [[blé]]). Malgré leurs avantages, les agrocarburants ne semblent donc pas pouvoir être une solution miracle qui nous permettrait de continuer de consommer autant de carburant qu'aujourd'hui.
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Certains espèrent y voir ''une solution transitoire'' en attendant la mise en place de nouveaux modes de transport. En dédiant une partie ou l'ensemble des terres actuellement en jachère à la culture oléagineuse (bien que les jachères soient souvent nécessaires au repos de la Terre), il est d'ores et déjà possible d'inclure un certain pourcentage de HVP dans les réservoirs de nos véhicules. La modification technique pour des taux inférieurs à 30 % étant très simple, cette solution est applicable dès aujourd'hui. Cependant, au même titre que la déforestation, l'utilisation des jachères comme support pour des cultures pourvoyeuses d'agrocarburants est génératrice de nuisances. Sous les latitudes tempérées (Europe, Amérique du nord), ces jachères servent de refuge et d'abri à des espèces végétales et animales menacées par l'agriculture intensive. Parmi ces plantes se trouvent les orchidées. Ces dernières ont besoin pour réaliser leur cycle vital d'un sol non labouré pendant plusieurs années consécutives et ne peuvent se développer si cette condition n'est pas remplie. Les jachères abritent également de nombreuses espèces d'oiseaux de plaine. L'outarde canepetière, le courlis cendré, l'alouette des champs, pour n'en citer que quelques unes, connaissent aujourd'hui un fort déclin du fait de la modernisation agricole. Ces oiseaux utilisent les parcelles en jachères pour se reproduire en y installant leurs nids au sol mais ont beaucoup plus de difficultés à nicher dans des parcelles cultivées. En conséquence, la reconversion de l'ensemble des actuelles jachères en cultures d'agrocarburants porterait un coup fatal à toutes ces espèces.
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Le Réseau Action Climat est sceptique quand à l'intérêt des agrocarburants et met en avant les conséquences écologiques de la déforestation. Un rapport du Department for Transport britannique va dans le même sens <ref>[http://www.dft.gov.uk/pgr/roads/environment/rtfo/secrtfoprogdocs/renewabletransportfuelobliga3849?page=1 RTFO]</ref>. La déforestation en Malaisie et en Indonésie pour planter des palmiers à huile, et au Brésil pour planter de la canne à sucre (filière éthanol) nuit très sérieusement au bilan environnemental des agrocarburants classiques. Selon l'ONG Via Campesina la déforestation pourrait conduire à rendre les agrocarburants pire que le pétrole qu'ils remplacent.
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En effet, d'après le Global Canopy Programme<ref>[http://www.globalcanopy.org/vivocarbon/ The GCP VivoCarbon Initiative]</ref>, regroupant les leaders scientifiques sur le sujet des forêts tropicales, la déforestation est une des principales causes des émissions de gaz à effet de serre. Avec 25 % des émissions totales elle n'est devancée que par l'énergie, mais bien au dessus des transports (14 %). Plusieurs articles dénoncent dans les agrocarburants un mirage qui nous ferait perdre de vue l'essentiel : stopper la déforestation et diminuer la consommation de carburant<ref>[http://news.independent.co.uk/environment/climate_change/article2539349.ece Deforestation: The hidden cause of global warming] - The independent 14.05.07.</ref>{{,}}<ref>[http://www.amisdelaterre.org/article.php3?id_article=2159 Biocarburants : pires que des énergies fossiles !] - Les Amis de la terre.</ref>{{,}}<ref>[http://www.kokopelli.asso.fr/actu/new_news.cgi?id_news=90 Mettez du sang dans votre moteur! La tragédie des nécro-carburants].</ref>.
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Selon le magazine mensuel AAM Terra Nuova (magazine italien)<ref>http://www.aamterranuova.it/article2155.htm</ref>, un tiers de l'actuelle production de biocarburants pourrait être obtenue du recyclage des [[huile|huiles usées]], ce qui permettrait du même coup de résoudre le problème de l'élimination de ces huiles, qui a un impact environnemental important. Toujours selon ce même magazine, 3,6 milliards de litres de [[biodiesel]] pourraient être obtenus de l'émondage des cultures agricoles, et 13,3 milliards de l'entretien des forêts.
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== Agrocarburants issu d'oléagineux ==
 
===Historique===
 
===Historique===
Les premiers prototypes des [[moteur diesel|moteurs diesel]] inventés par Rudolf Diesel fonctionnaient a l'[[huile]] végétale, l'ancêtre des biocarburants.
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Les prototypes des [[moteur diesel|moteurs diesel]] inventés par Rudolf Diesel fonctionnaient à l'[[huile]] végétale, l'ancêtre des biocarburants.
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===La filière courte===
 
===La filière courte===
Après pressage simple dans une machine assez rudimentaire, l'[[huile]] est décantée puis filtrée pour être utilisée directement comme carburant. Le rendement de pressage est de 30% à 40% d'huile pour 60 à 70 % de [[tourteau]]x (résidu pâteux).
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Après pressage simple dans une machine assez rudimentaire, l'[[huile]] est décantée puis filtrée pour être utilisée directement comme carburant. Le rendement de pressage est de 30 % à 40 % d'huile pour 60 à 70 % de [[tourteaux]] (résidu pâteux).
  
L'[[écobilan]] est très intéressant, mais l'utilisation de l'huile pose quelques problèmes:  
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L'[[écobilan]] est très intéressant, mais l'utilisation de l'huile pose quelques problèmes :
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* L'huile peut s'oxyder, elle sèche et peut générer des problèmes dans les réservoirs, c'est pour cela qu'il vaut mieux les utiliser quand on roule souvent et de préférence l'été.
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* La température d'explosion plus élevée (de l'ordre de 450°C, soit une centaine de degrés de plus que le [[gazole]] ou les méthylesters) cause parfois des problèmes au démarrage des moteurs. D'autres sources indiquent une température d'explosion de 90° pour le gazole, et 300° pour l'huile. Dans tous les cas, c'est la pression qui fait exploser le carburant et non la chaleur. Donc cela ne change rien (sauf à froid).
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* La viscosité à froid est élevée ce qui pose des problèmes mécaniques aux moteurs qui ne sont pas actuellement conçus pour. C'est pourquoi on utilise généralement l'huile en mélange avec du gazole (10 à 30 %). Pour une utilisation pure, l'huile doit être portée à des températures de 65-75°C, températures auxquelles elle retrouve une viscosité équivalente au gazole.
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* La température de congélation est assez élevée (les huiles végétales figent entre -5°C et -15°C), ce qui est problématique dans les pays froids.
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* Il n'y a pas actuellement de norme de qualité d'huile destinée à la carburation ce qui est un facteur limitant pour les constructeurs automobiles qui développent des moteurs  selon des standards qualitatifs très précis.
  
* L'huile peut s'oxyder, elle sèche et peut générer des problèmes dans les réservoirs.
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Il existe cependant des solutions techniques à ces inconvénients (chauffage de l'huile grâce à des réservoirs ou injecteurs chauffants, démarrage avec du gazole ou des méthylesters). Les meilleurs résultats sont obtenus avec des systèmes capables de commuter entre l'huile et le gazole en fonction de la température des gaz d'échappement (sondes lambda), le circuit d'huile étant chauffé par l'eau du moteur.
* La température d'explosion plus élevée (de l'ordre de 450°C, soit une centaine de degrés de plus que le [[gazole]] ou les méthyl-esters) cause parfois des problèmes au démarrage des moteurs. D'autres sources indiquent une température d'explosion de 90° pour le gazole, et 300° pour l'huile. Dans tous les cas, c'est la pression qui fait exploser le carburant et non la chaleur. Donc cela ne change rien (sauf à froid).
 
* La température de congélation est assez élevée (les huiles végétales figent entre -5°C et -15°C), ce qui est problématique dans les pays froids.
 
  
Il existe cependant des solutions techniques à ces inconvénients (chauffage de l'huile grâce à des réservoirs ou injecteurs chauffants, démarrage avec du gasoil ou des méthyl-esters). Les meilleurs résultats sont obtenus avec des systèmes capables de commuter entre l'huile et le gasoil en fonction de la température des gaz d'échappement (sondes lambda), le circuit d'huile étant chauffé par l'eau du moteur.
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Les [[huile]]s qui sont utilisées comme agrocarburants (du moins dans les pays tempérés) sont essentiellement de l'huile de [[colza]] et de [[tournesol]]. Pour des raisons de rendement de culture, l'huile de tournesol semble être la plus intéressante au niveau de l'[[écobilan]]. L'huile de [[tournesol]] étant plus énergétique que le gazole, son utilisation entraîne une diminution de la consommation.
  
Les [[huile]]s qui sont utilisées comme biocarburants sont essentiellement de l'huile de [[colza]] et de [[tournesol]]. Pour des raison de rendement de culture, l'huile de tournesol semble être la plus intéressante au niveau de l'[[écobilan]]. L'huile de [[tournesol]] étant plus énergétique que le gazole, son utilisation entraîne une diminution de la consommation.
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Cependant, la combustion produit de l'acroléine, produit irritant et toxique (selon l'INRS). On constate alors que bien que plus écologique que l'essence, les résidus de combustion de l'huile végétale peuvent être toxiques et irritants pour l'homme, dans des concentrations importantes dans l'air inhalé, comme pour la combustion du diesel.
De plus, la combustion produit de l'acroléine, produit hautement cancérigène.
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Bien que légale dans certains pays, l'huile brute végétale est soumise en France à une lourde TIPP (Taxe Intérieure sur les Produits Pétroliers).
On constate alors que bien que plus écologique que l'essence, l'huile végétale est aussi dangeureuse (voir plus) que lui (les gaz lourds ou souffrés dégagés lors de la combustion de l'essence étant remplacés par une substance hautement cancérigène).
 
Bien que légale dans certains pays l'huile brute végétale, en France est soumise à une lourde TIPP (Taxe Intérieur sur les Produits Pétroliers), une entreprise militante du coté d'Agen essaye de trouver des solutions: [http://valenergol.free.fr Valenergol]
 
  
* Lire à ce sujet: [[Rouler à l'huile végétale]]!
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{{Loupe|Rouler à l'huile végétale}}
  
 
===La filière ester méthyles===
 
===La filière ester méthyles===
L'huile généralement obtenue avec des méthodes plus industrielles (solvants), subit une [[ester]]ification. mise en présence d'[[alcool]] et d'un catalyseur (généralement de la [[soude]]), et génère un méthyle ester et de la [[glycérine]]. Les différents composants de cette soupe sont enfin séparé à l'aide d'une centrifugeuse.
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L'huile généralement obtenue avec des méthodes plus industrielles (solvants), subit une [[ester]]ification. Mise en présence d'[[alcool]] et d'un catalyseur (généralement de la [[soude]]), se génère un méthyle ester et de la [[glycérine]]. Les différents composants de cette soupe sont enfin séparés à l'aide d'une centrifugeuse.
  
Les ester méthyles obtenues sont appelés [[biodiesel]] (ou diester en France).
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Les esters méthyles obtenus sont appelés [[biodiesel]] (ou diester en France). Ils ont été testés en remplacement à 100 % du [[gazole]] et aucun problème n'a été relevé.
 
 
Ils ont été testés en remplacement à 100% du [[gazole]] et aucun problème n'a été relevé.
 
  
 
Certains mélanges sont pratiques pour des raisons plus souvent politiques que techniques:
 
Certains mélanges sont pratiques pour des raisons plus souvent politiques que techniques:
* huile de tournesol entre 5 % et 30 % / gazole, (diminuer les particules, éviter les modifications moteur)
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* huile de tournesol entre 5 % et 30 % / gazole, (diminuer les particules, éviter les modifications du moteur)
* Ester méthyle de 2 à 5 % / gazole, (gazole vendu en station services en France)
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* Ester méthyle de 2 à 5 % / gazole, (gazole vendu en stations-service en France)
* huiles 15 % / Ester méthyles. (pour améliorer le bilan énergétique, éviter modifications moteurs)
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* huile 15 % / ester-méthyles. (pour améliorer le bilan énergétique, éviter modifications du moteur)
  
La législation française autorise depuis peu le gazole à contenir jusqu'à 5% de bicarburants, tandis qu'en Allemagne le taux légal est au minimum de 15% de biocarburants.
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La législation française autorise depuis peu<sup>Quand ?</sup> le gazole à contenir jusqu'à 5 % d'agrocarburants, tandis qu'en Allemagne le taux légal est au minimum de 15 % d'agrocarburants.
  
 
===Valorisation de tourteaux===
 
===Valorisation de tourteaux===
Les [[tourteaux]] sont essentiellement utilisé dans l'alimentation animale.
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Les [[tourteaux]] sont essentiellement utilisés dans l'alimentation animale. Ils sont très riches, ce qui fait qu'actuellement, le marché des tourteaux est en forte expansion.
  
Leur valorisation en carburant pourrait se faire par décomposition et récupération de [[biogaz]].
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Leur valorisation en carburant pourrait se faire par décomposition et récupération de [[biogaz]]. La valorisation énergétique par combustion (production de chaleur) est également une alternative intéressante dans la mesure ou les tourteaux "artisanaux" sont généralement encore riches en lipides, donc en énergie.
  
 
== Le [[biogaz]] ==
 
== Le [[biogaz]] ==
Le biogaz est produit par la [[fermentation]] de [[biomasse]] c'est-à-dire de matières organiques animales ou végétales en l'absence d'[[oxygène]] (milieu anaérobique).
 
  
Le [[biogaz]] est un biocarburant. Comme le [[gaz naturel]], il est principalement constitué de [[méthane]].
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Le biogaz est produit par la [[fermentation]] de [[biomasse]] c'est-à-dire de matières organiques animales ou végétales en l'absence d'oxygène (milieu anaérobique).
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Le [[biogaz]] est un agrocarburant. Comme le [[gaz naturel]], il est principalement constitué de [[méthane]].
  
 
Il peut être produit par la méthanisation de [[déchet]]s organiques d'origine agricole comme le lisier ou de boues de [[station d'épuration]]. Du biogaz peut aussi être récupéré suite à la fermentation des déchets dans les [[décharge]]s.
 
Il peut être produit par la méthanisation de [[déchet]]s organiques d'origine agricole comme le lisier ou de boues de [[station d'épuration]]. Du biogaz peut aussi être récupéré suite à la fermentation des déchets dans les [[décharge]]s.
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Le biogaz peut remplacer le gaz naturel pour véhicules (GNV). Il doit être traité pour enlever l'[[eau]], le [[dioxyde de carbone]] et l'[[hydrogène sulfuré]].
 
Le biogaz peut remplacer le gaz naturel pour véhicules (GNV). Il doit être traité pour enlever l'[[eau]], le [[dioxyde de carbone]] et l'[[hydrogène sulfuré]].
  
 
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{{Loupe|biogaz|biomasse}}
* Voir aussi : [[biogaz]] [[biomasse]]
 
  
 
== Le bioéthanol ==
 
== Le bioéthanol ==
L'[[éthanol]] est un [[alcool]] qui peut être utilisé comme [[carburant]] pour les voitures à motorisation [[essence]]. Le bioéthanol provient de la [[fermentation]] de sucres contenus dans différents végétaux : [[betterave]]s sucrières, [[pomme de terre|pommes de terre]] ou [[céréale]]s. L'éthanol peut aussi être obtenu à partir d'hydrocarbures, mais dans ce cas on parle d'éthanol et pas de bioéthanol.
 
  
Le bioéthanol est produit et utilisé à grande échelle au Brésil à partir de canne à sucre. Les voitures sont conçues pour rouler à l'éthanol pur ou avec un mélange essence-éthanol. Cela diminue la dépendance au [[pétrole]] du pays.
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L'[[éthanol]] est un [[alcool]] qui peut être utilisé comme [[carburant]] pour les voitures à motorisation [[essence]]. Le bioéthanol provient de la [[fermentation]] de sucres contenus dans différents végétaux : [[betterave]]s sucrières, [[pomme de terre| pommes de terre]] ou [[céréale]]s. L'éthanol peut aussi être obtenu à partir d'hydrocarbures, mais dans ce cas on parle d'éthanol et pas de bioéthanol.
  
En Europe le bioéthanol peut être incorporé à l'essence à un taux de 5%.
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Le bioéthanol est produit et utilisé à grande échelle au Brésil à partir de canne à sucre. Les voitures sont conçues pour rouler à l'éthanol pur ou avec un mélange essence-éthanol. Cela diminue la dépendance au [[pétrole]] du pays. En Europe le bioéthanol peut être incorporé à l'essence à un taux de 5%.
  
 
'''L'écobilan de l'éthanol n'est pas très bon''' à cause du faible rendement de la [[fermentation alcoolique]] qui produit beaucoup de [[dioxyde de carbone]].
 
'''L'écobilan de l'éthanol n'est pas très bon''' à cause du faible rendement de la [[fermentation alcoolique]] qui produit beaucoup de [[dioxyde de carbone]].
  
Il est de plus possible d'effectuer une [[distillation]] pour purifier et concentrer cet alcool. L'[[ADEME]] fait ainsi des démonstrations de distillation de jus de betterave fermenté. On notera toutefois que la distillation requiert un chauffage du jus, qui entraîne une consommation énergétique supplémentaire. De plus, cette activité est fortement réglementée, pour des raisons de santé publique : l'alcool ainsi produit pourrait en effet être consommé comme boisson.
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Il est de plus possible d'effectuer une [[distillation]] pour purifier et concentrer cet alcool. L'[[ADEME]] fait ainsi des démonstrations de distillation de jus de betterave fermenté. On notera toutefois que la distillation requiert un chauffage du jus, qui entraîne une consommation énergétique supplémentaire. De plus, cette activité est fortement réglementée, pour des raisons de santé publique : l'[[alcool]] ainsi produit pourrait en effet être consommé comme boisson.
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== L'ETBE ==
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L'éthyl-tertio-butyl-éther (dit l'ETBE) est un éther obtenu par une réaction chimique entre l'[[éthanol]] et l'isobutène. En Europe l'ETBE peut être incorporé à l'essence à un taux de 15 %.
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== Le [[gazogène]] ==
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Inventé par Georges Imbert (1884-1950) le [[gazogène]] est un système qui peut remplacer l'[[essence]] dans les moteurs à explosion. Pour que le [[gazogène]] soit un agrocarburant il doit utiliser du [[bois]] ou du [[charbon de bois]].
  
Le bioéthanol est en fait de l’alcool éthylique (ou encore éthanol), identique par sa composition à l’alcool de bouche. Il existe deux façons principales de produire de l’éthanol, à savoir par synthèse à partir de d’hydrocarbures et à partir de biomasse. Seule cette deuxième façon de procéder mérite l’appellation « bioéthanol ».
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La mise en œuvre est assez complexe, plus de 20 minutes sont nécessaires pour démarrer le moteur, après allumage d'un foyer, une fumée riche en gaz combustibles (et toxiques) est produite, après purification le gaz obtenu est utilisé en carburant.
Là également, l’idée d’utiliser ce liquide comme carburant n’est pas nouvelle. Henry Ford, au début du XXème siècle, avait imaginé utiliser de l’éthanol pour alimenter ses légendaires « Ford T ».
 
Tous les sucres fermentescibles (glucose, saccharose, etc.) peuvent être transformés en éthanol par fermentation. Comme le montre la figure, ces sucres sont présents dans un état plus ou moins polymérisé dans de nombreuses espèces du monde végétal comme la betterave à sucre, la canne à sucre, le blé, le maïs, la pomme de terre, mais également dans l’herbe ou encore le bois. Des déchets tels que le petit lait ou le vieux papier peuvent également être transformés en bioéthanol.
 
Sur le plan historique, la production d'éthanol à partir de biomasse s'est souvent vue limitée (pour des raisons d'ordre technique) à la conversion en alcool de sucres simples directement disponibles sous forme soluble (canne à sucre, betterave, fruits). Ces sucres étant comestibles, leur valeur relative a tendance à être supérieure à celle du reste de la plante qui est en général impropre à la consommation et souvent considéré comme déchet. De nouvelles technologies ont cependant vu le jour afin de permettre la transformation de la biomasse lignocellulosique (herbe, bois, écorce, tige, feuilles, pulpe de papier, etc.) en bioéthanol. Cette distinction est en effet particulièrement significative. A titre d'exemple, si un hectare de canne à sucre produit environ 25 tonnes de sucres simples et 8 tonnes de molasses, il produit également de 50 à 60 tonnes de biomasse non comestibles mais cependant potentiellement convertibles en éthanol. Ces quelques remarques mettent en évidence l'intérêt que représente aujourd'hui la biomasse lignocellulosique en termes d'accessibilité financière et de disponibilité mais également en ce qui concerne la compétition potentielle avec l'alimentation. Etant donné le prix actuel du pétrole et la difficulté du monde politique à implémenter une certaine forme de taxe sur le CO2, le bioéthanol risque fort de continuer à subir la loi des carburants fossiles tant que des réductions sensibles des coûts ne pourront être réalisées. Dans une telle optique, la biomasse lignocellulosique offre sans nul doute les meilleures perspectives en termes de réduction des coûts de production à moyen voire court terme, par son abondance et son prix potentiellement inférieur aux autres substrats, ce malgré la complexité accrue des procédés de transformation en alcool.
 
Suivant l’état de polymérisation, ces sucres doivent subir un (ou plusieurs) traitement(s) préalable(s) (hydrolyse), dont le but est de transformer les chaînes de polymères dont la structure est complexe, en sucres simples fermentescibles. Après fermentation à l’aide de micro-organismes (levures, bactéries, etc.), l’éthanol est recouvré par distillation (éthanol hydraté à 96% vol.), puis par déshydratation (éthanol anhydre à 99,7% vol.).
 
 
  
Avantages liés à l'utilisation du bioéthanol
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Ce système n'est plus utilisé aujourd'hui que dans quelques véhicules d'époque. En effet, le manque de pétrole durant la seconde guerre mondiale a seul conduit à l'utilisation de ce système. Certains projets sont toujours à l'étude pour de la cogénération.
• Dépendance réduite vis-à-vis des sources d’énergie étrangères
 
      - Embargos pétroliers
 
      - Chocs pétroliers de 1974 et 1979
 
      - Guerre du Golfe, etc.
 
• Amélioration de la balance des paiements pour les pays net importateurs de pétrole brut
 
• Promotion d’un développement social et économique durable
 
      - Diversification des activités agricoles
 
      - Création ou maintien d’emplois
 
      - Réduction des surcapacités (USA, EU)
 
• Réduction de l’impact environnemental
 
Les fondements de la production de bioéthanol
 
L’éthanol peut être produit à partir de « biomasse lignocellulosique » telle que le bois ou encore l’herbe. La matière lignocellulosique constitue une ressource abondante et bon marché, car elle ne peut pas être digérée par l’homme, et de ce fait, n’entre pas en compétition avec la nourriture. Cependant, son incapacité à être digérée rend également sa conversion en sucres fermentescibles difficile.
 
Pour la grande majorité des espèces végétales, la biomasse est composée essentiellement de cellulose, d'hémicellulose et de lignine. Les molécules de cellulose, constituant majoritaire des parois cellulaires chez la plupart des plantes, se présente sous la forme de longues chaînes de molécules de glucose (un monosaccharide à 6 atomes de carbone ou hexose), organisées en faisceaux cristallins. Ces molécules de cellulose sont reliées entre elles au moyen d'une autre molécule, l'hémicellulose, qui se présente quant à elle sous la forme d'une chaîne de sucres à 5 atomes de carbone ou pentose (principalement du xylose). Grâce à une réaction d'hydrolyse, la cellulose et l'hémicellulose peuvent libérer ces sucres simples (monosaccharides) qui sont ensuite convertis en éthanol par fermentation. La lignine, enfin, effectue la liaison entre les faisceaux de cellulose et confère à la plante sa structure particulière. Cette dernière n'est pas convertie en éthanol. Les proportions de chacun de ces constituants peuvent varier de manière considérable selon le type de biomasse envisagé. La figure ci-dessous propose une vue d'ensemble de la structure de la biomasse lignocellulosique.
 
 
  
Les proportions de chacun de ces constituants peuvent varier de manière considérable selon le type de biomasse envisagé. Le tableau ci-dessous indique à titre informatif les teneurs moyennes (en pourcentage de la matière sèche) en cellulose, hémicellulose et lignine de divers types de biomasse lignocellulosique.
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== Les '''micro-algues''' oléagineuses ==
Biomasse Cellulose Hémicellulose Lignine
 
Herbe 30-50 % 15-40 % 05-20 %
 
Bagasse 40-55 % 25-40 % 05-25 %
 
Bois dur 40-50 % 20-30 % 15-30 %
 
Bois tendre 40-55 % 10-15 % 25-30 %
 
Résidus agricoles 30-40 % 10-40 % 10-30 %
 
Moyenne 40-60 % 20-40 % 10-25 %
 
Suivant leur état de polymérisation, ces sucres doivent subir un (ou plusieurs) traitement(s) préalable(s) (hydrolyse), dont le but est de transformer les polymères en sucres simples fermentescibles. Après fermentation à l'aide de micro-organismes (levures, bactéries, etc.), l'éthanol est recouvré par distillation tout d'abord (éthanol hydraté à 96% vol.), puis par déshydratation (éthanol anhydre à 99.7% vol.). A titre d'exemple, l'hydrolyse de la cellulose en glucose (resp. de l'hémicellulose en xylose) et la fermentation en éthanol sont présentées sur la figure ci-dessous.
 
 
  
Utilisation du bioéthanol
+
La production d'huile peut être réalisée par des '''micro-algues''' oléagineuses, qui présentent '''un rendement bien meilleur''' (30 fois plus par unité de surface) que les oléagineux terrestres ([[colza]], [[tournesol]]).
L'usage du bioéthanol pur dans des véhicules de série n'est pas possible, les caractéristiques de l'alcool étant trop éloignées de celles de l'essence. Son utilisation nécessite donc certaines précautions et il s'agit d'avoir recours à diverses solutions d'utilisation (mélange à faible taux de bioéthanol avec de l'essence ou du diesel, usage de véhicules spéciaux, etc.). L'imagination des scientifiques n'ayant pas de limite dans ce domaine, seule une liste non-exhaustive des filières les plus probables est présentée ici.
+
Pour atteindre un rendement optimal, ces micro-algues ont cependant besoin de {{CO2}} en grande quantité dans les bassins ou les bioréacteurs. Ces derniers doivent donc être couplés à des centrales thermiques classiques productrices d’électricité (centrales au charbon par exemple) et qui rejettent du {{CO2}} avec une teneur moyenne de 13 %. Le {{CO2}} est mis à barboter dans les bassins et est assimilé par les algues. Il s’agit donc d’une filière permettant de recycler le {{CO2}} : c’est en ce sens qu’elle constitue une avancée dans le domaine environnemental (symbiose industrielle), même si le {{CO2}} produit par les centrales sera malgré tout libéré dans l’atmosphère lors de la combustion du biodiesel dans les bus ou les voitures..
Ethanol hydraté
 
Cette solution offre la possibilité d'utiliser directement du bioéthanol hydraté, plus facile et donc aussi moins cher à produire. Les moteurs (essence ou diesel), dans ce cas, doivent être légèrement modifiés, ou mieux encore, directement conçus à cet effet. Il s'agit de la solution retenue au Brésil pour les véhicules 100% éthanol ainsi qu'en Suède pour les bus développés par Scania (plus de 400 en circulation à ce jour) à partir de moteurs diesel. Dans ce dernier cas, le taux de cétane de l'éthanol étant relativement bas, le fonctionnement à froid pose quelques problèmes. Les solutions alors envisageables comprennent l'adjonction d'une bougie d'allumage ou encore celle d'un additif. C'est en effet cette dernière solution qui a été retenue en Suède, le désavantage principal de ce produit étant son coût, de l'ordre de 2.00 CHF/kg, ce qui renchérit le coût du mélange d'environ 0.10 CHF/litre.
 
Ethanol anhydre en mélange avec de l'essence conventionnelle
 
Cette variante dépend essentiellement du pourcentage d'éthanol dans l'essence :
 
• De 0 à 85%, il existe la solution des "flexible fuel vehicles" (FFVs) qui peuvent utiliser indifféremment de l'éthanol ou de l'essence, dans le même réservoir. Il s'agit de véhicules spéciaux, dont il existe au moins une dizaine de modèles différents aux USA. En Europe (Suède), seul Ford propose deux modèles de FFV, la Ford Taurus et la Ford Focus. La Ford Taurus est un modèle relativement luxueux de berline (3 litres de cylindrée), ayant un très mauvais rendement dans sa version de base à essence (plus de 13 l/100 km), donc très loin de l'idéal européen de la voiture économique et respectueuse de l'environnement. Ford propose également un modèle de Ford Focus FFV, spécialement pour l'Europe. Ce véhicule, disponible sur le marché (du moins en Suède) depuis 2002, est vendu 1'000 CHF moins cher que son homologue à essence. Au stade de développement actuel de ces modèles, un véhicule FFV consomme en moyenne 28% (vol.) de plus qu'un modèle similaire à essence. L'explication de cette surconsommation est dans ce cas également liée au fait qu'il s'agit d'un moteur à essence adapté pour fonctionner avec de l'alcool, et non d'un moteur spécifique à l'utilisation d'éthanol (l'éthanol pourrait théoriquement, par sa nature anti-détonante, autoriser des taux de compression plus élevés, donc des rendements supérieurs).
 
• Le Brésil utilise un mélange à hauteur d'environ 24% dans les véhicules à essence, sans modification du moteur si ce n'est au niveau de la compatibilité des matériaux utilisés qui devient capitale à un tel taux d'alcool.
 
• Les USA et la Suède, enfin, préconisent un mélange à hauteur de 5-10% d'éthanol, sans modification de moteur. Afin d'éviter les problèmes de démixtion, le mélange est souvent effectué le plus en aval possible, c'est à dire à la pompe à essence même ("splash blending"). Les brésiliens, au contraire, préparent le mélange directement au dépôt. Cette technique sera bientôt également utilisée en Suède. Actuellement, la quasi totalité des voitures vendues sur le sol des Etats-Unis, y compris les modèles européens et japonais, ont une garantie des fabricants pour l'utilisation de l'éthanol jusqu'à hauteur d'au moins 10%. Officiellement, ceci n'est pas le cas en Europe. Sous la pression des suédois (bénéficiant d'un parc conséquent de véhicules voulant rouler à l'éthanol), la majorité des constructeurs ont cependant accordé par écrit une garantie pour fonctionner avec un mélange allant de 5 à 15% d'éthanol. De telles garanties ont déjà été obtenues pour la Suisse, par Alcosuisse, de la part des constructeurs Toyota, Ford, Opel, Volvo, Honda, Audi, Peugeot, Citroën et Renault.
 
• A noter que pour des raisons purement légales de compatibilité avec les normes européennes, le taux maximum d'alcool en mélange à de l'essence sans plomb en Europe est fixé à 5%. Ainsi, le mélange suédois a été réduit à seulement 5% en l'an 2000. Dans ce cas, l'alcool est considéré comme un additif. L'utilisation de l'essEnce5 ne nécessite aucune modification des moteurs. La maintenance reste standard, avec cependant un contrôle périodique du filtre à essence et de l'aspect visuel de l'huile du moteur.
 
Un problème important lié à l'utilisation d'éthanol en mélange à faible taux d'incorporation (5-10%) est l'augmentation de la pression de vapeur (ou volatilité). Les conséquences en sont une augmentation des émissions par évaporation, et un risque de formation de bouchon de vapeur par temps très chaud et en haute altitude (typiquement lors de l'ascension d'un col en pleine chaleur). Actuellement aux USA, une dérogation à ces valeurs limites de pression de vapeur (ces valeurs, pour l'essence, varient d'une région à l'autre et d'une saison à l'autre) existe pour les biocarburants. Cette dérogation risque d'être supprimée dans un avenir proche. Au Brésil, ces limitations ne sont actuellement pas prises en compte. A noter que cela est l'un des arguments majeurs des pétroliers français pour favoriser l'ETBE, ce produit ayant une volatilité relativement faible. Pour palier à ce problème, il convient d'utiliser une essence de base peu volatile ou des additifs permettant de diminuer la pression de vapeur du mélange.
 
Ethanol déshydraté en mélange avec du diesel
 
Cette filière permet d'exploiter également l'utilisation d'éthanol dans des moteurs diesel non modifiés. Compte tenu de l'importance quantitative de ce genre de véhicules, notamment pour des flottes captives, cette solution semble également prometteuse :
 
• Ethanol mélangé à hauteur de 3%, sans modification moteur ni additif. Cette pratique est actuellement testée entre autre au Brésil. Le bon fonctionnement du mélange dépend fortement de la qualité du diesel.
 
• Ethanol mélangé à hauteur de 10-15%, sans modification moteur mais en présence d'un solubilisant permettant d'obtenir un mélange stable et d'empêcher la séparation avec l'eau. Cette solution est actuellement testée en Suède (10 autobus) ainsi qu'au Danemark depuis environ 2 ans dans des conditions de fonctionnement normales.
 
Cette variante s'applique donc strictement aux véhicules diesel, sans modification du moteur. Le désavantage majeur de cette filière est qu'il s'agit encore d'une phase pilote. A noter que les communes de Vevey et Delémont expérimentent actuellement déjà cette solution. Comme il s'agit d'une technique relativement nouvelle, un suivi sérieux doit être mis en place.
 
ETBE
 
L'éthyl-tertio-butyl-éther (ou ETBE) est obtenu par transformation de l'éthanol déshydraté par voie de réaction chimique avec l'isobutène. L'ETBE contient environ 47% d'éthanol en masse. Ses propriétés (niveau d'octane élevé, faible pression de vapeur, tolérance parfaite à l'eau) en font un carburant particulièrement apprécié par les raffineurs, comparables au MTBE, additif d'origine fossile et largement utilisé dans le monde. Cette technique a été initiée par la France, à hauteur de 10-15 % d'ETBE dans l'essence. L'Espagne, la Hollande et l'Italie, qui se sont par la suite également lancés dans la filière "bioéthanol", ont initialement opté pour cette même solution. L'ETBE est ainsi actuellement la filière d'utilisation du bioéthanol la plus largement développée en Europe. A sa défaveur, la production d'ETBE nécessite des infrastructures et surtout une matière première (le naphta) que seules les grandes raffineries pétrolières peuvent aujourd'hui s'offrir à un coût acceptable. Les pétroliers suisses contactés ne sont actuellement pas favorables à cette option, du fait de la faible demande potentielle d'ETBE en Suisse et du manque de naphta. De plus, les USA parlent également d'interdire cette substance, par crainte des effets nuisibles des éthers. A noter par ailleurs que la grande majorité des unités à mettre en service prochainement en Espagne et en France recourront au mélange direct.
 
Estérol
 
Il existe encore d'autres filières d'utilisation du bioéthanol comme carburant. L'une d'elle, en phase de test en Suède et aux USA est l'Estérol. Il s'agit d'un mélange de bioéthanol et de biodiesel. Ce carburant est prévu pour fonctionner dans des moteurs diesel. Il doit combiner les avantages du bioéthanol et du biodiesel ; moins d'émissions, réduction des gaz à effets de serre, meilleure densité énergétique que l'éthanol, prix compétitif, pas de modification du moteur. Par ailleurs, cette filière devrait permettre de réduire les émissions de manière encore plus sensible en utilisant un catalyseur deux voies.
 
Les grands chiffres du bioéthanol
 
• Pouvoir calorifique : 21.3 MJ/l (essence : 32.0 MJ/l)
 
• Coût de production : 0.40-0.70 CHF/litre
 
• Utilisation :
 
      - Ethanol hydraté dans des moteurs à éthanol
 
      - Ethanol anhydre (0-24%) mélangé à de l’essence dans des moteurs traditionnels
 
      - Ethanol anhydre (0-85%) dans des "Flexible Fuel Vehicles"
 
• Production mondiale (2000) : 20 milliards de litres par an
 
• Suisse : Attisholz Holding AG (11 millions de litres par an)
 
De grands bénéfices pour l'environnement
 
La réduction de la consommation d'énergie primaire non renouvelable représente une économie de 0.7-1.0 litre de pétrole par litre de bioéthanol incorporé à l'essence traditionnelle, à prestation équivalente.
 
De manière similaire, la réduction des émissions de gaz à effet de serre représente une économie de 2.0-2.4 kg CO2 eq. par litre de bioéthanol incorporé à l'essence traditionnelle, à prestation équivalente.
 
Par ailleurs, l'amélioration de la combustion liée à la présence d'éthanol se traduit par une réduction des émissions de CO, HC, SOx et de benzène.
 
  
== l'ETBE ==
+
Ces micro-algues ou cyanobactéries ont donc un potentiel très important.  
L'éthyl-tertio-butyl-éther est un éther obtenu par une réaction chimique entre l'[[éthanol]] et l'isobutène.  
 
  
En Europe l'ETBE peut être incorporé à l'essence à un taux de 5%.  
+
Jusque là les algues étaient utilisées en cosmétique et dans l'alimentaire au Japon principalement..
  
 +
Actuellement les États-Unis, Israël, l'Allemagne, la Chine .. sont en train de développer industriellement ce principe de production de carburant réellement renouvelable, et cela '''sans concurrencer l'agriculture'''.
  
== Le [[gazogène]] ==
+
Le baril de biodiesel ou bioéthanol produit à partir des micro algues est cependant plus cher pour l'instant que celui de pétrole.
Inventé par Georges IMBERT (1884-1950) le [[gazogène]] est un système qui peut remplacer l'[[essence]] dans les moteurs à explosions. Pour que le [[gazogène]] soit un biocarburant il doit utiliser du [[bois]] ou du [[charbon de bois]].
+
Les recherches continuent pour faire augmenter les rendements tout en respectant l'environnement.
  
La mise en oeuvre est assez complexe, plus de 20 minutes sont nécessaires pour démarrer le moteur, après allumage d'un foyer, une fumée riche en gaz combustibles est produite, après purification le gaz obtenu est utilisé en carburant.
+
== Les hydrocarbures de synthèse ==
  
Ce système n'est plus utilisé aujourd'hui que dans quelques véhicules d'époque. En effet le manque de pétrole durant la seconde guerre mondiale a seul conduit à l'utilisation de ce système.
+
Version améliorée et industrielle du gazogène embarqué, le procédé de Fischer-Tropsch permet de fabriquer n'importe quel type d'hydrocarbure à partir de charbon, qu'il soit de bois ou fossile. Il est ainsi possible de fabriquer des agrocarburants à partir de déchets organiques (foin, taillis, branches, etc.), pas toujours correctement valorisés aujourd'hui.
 +
D'importantes recherches sont en cours aux États-Unis, en Europe et en Chine pour améliorer ce type de procédé, largement développé déjà durant la Deuxième Guerre mondiale par les Allemands, qui alimentèrent leurs machines de guerre avec des carburants issus du charbon de la Ruhr.
 +
Par cette approche, on estime que l'exploitation d'un massif forestier comme la forêt des Landes permettrait d'alimenter en agrocarburants 3 millions d'automobiles.
  
Certains projets sont toujours à l'étude pour de la cogénérations.
+
==Politiques étatiques favorables aux agrocarburants==
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===En France===
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En France, Pierre Poujade, leader politique et syndical, fut le premier, dès 1983, date de son retrait de la vie politique, à étudier et promouvoir la culture des topinambours, dans l'intention d'en extraire des agrocarburants, afin d'apporter l'indépendance énergétique à la France et d'apporter des ressources directes et renouvelables à l'agriculture et à tout le monde rural.
  
 
== Voir aussi ==
 
== Voir aussi ==
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=== Références ===
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===Liens internes===
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* [[Algue]]
 
* [[Énergie de la biomasse]]
 
* [[Énergie de la biomasse]]
 
* [[Rouler à l'huile végétale]]
 
* [[Rouler à l'huile végétale]]
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* [[Véhicules à carburants alternatifs]]
 
* [[Véhicules à carburants alternatifs]]
  
== Webographie ==
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===Liens externes===
* [http://www.oliomobile.org oliomobile] un forum très actif sur l'huile végétale comme carburant
+
==== Microalgues ====
* [http://www.6clones.com 6clones.com] Portail sur les Biocarburants, Documentaire Video, Articles, Actualités, Liens, Forums...
+
* Le projet Français : http://www-sop.inria.fr/comore/shamash
 
+
* http://www.oilgae.com/algae/oil/yield/yield.html
== Bibliographie ==
+
* http://www.cyberlipid.org/glycer/biodiesel.htm
 
+
* http://www.fao.org/docrep/w7241e/w7241e0h.htm
 
+
* http://blogs.princeton.edu/chm333/f2006/biomass/home.html#_ftn1
 +
* http://www.epobio.net/epobio.htm
 +
* http://www.john-libbey-eurotext.fr/fr/revues/agro_biotech/ocl/e-docs/00/03/36/A4/article.md?type=text.html
 +
* http://journeytoforever.org/biodiesel_make.html
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==== Agrocarburants ====
 +
* [http://deconstruire.babylone.over-blog.org/article-18381894.html Agrocarburants : les grandes manœuvres des éthanoliers autour de l’étude ADEME]
 +
* [http://www.oliomobile.org Oliomobile] un forum très actif sur l'huile végétale comme carburant
 +
* [http://www.oleocene.org/wiki/index.php?title=Biomass_to_Liquid_ou_BtL Biomass to Liquid] du wiki Oléocène
 +
* [http://www.ecoleo.org Ecoléo], comment [http://www.ecoleo.org rouler à l' Huile Végétale]. Biocarburant avec un moteur Diesel à Toulouse ou Lyon… HVP, HVB et HVU ?
 +
* [http://www.inrs.fr/inrs-pub/inrs01.nsf/intranetobject-accesparreference/ft%2057/$file/ft57.pdf Fiche toxicologique de l'acroléine - INRS]
 +
* [http://carfree.free.fr/index.php/2008/04/21/pour-en-finir-avec-les-biocarburants-ou-autres-agrocarburants/ Pour en finir avec les biocarburants], Dossier de presse de Carfree France.
 +
* [http://www.oxfamfrance.org/php/rp-biocarburants-politique-climatique.php Une autre vérité qui dérange : Comment les politiques en matière d'agrocarburants (ou "biocarburants") aggravent la pauvreté et accélèrent le changement climatique], Rapport d'Oxfam International.
  
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Les agrocarburants (ou biocarburants) sont des carburants pour moteurs thermiques issus de la biomasse.

L'agrocarburant est du carburant fabriqué à partir de produits organiques comme le maïs par exemple.


Description[modifier]

Les agrocarburants peuvent substituer partiellement (ou totalement) aux carburants pétroliers, notamment pour faire rouler les véhicules à carburants alternatifs. Les agrocarburants (ou biocarburants) obtenus à partir de plantes terrestres résultent principalement de deux filières : la filière huile, à partir de colza, de palme, de tournesol, de jatropha curcas, et la filière alcool, à partir de la fermentation de sucres de betterave, de blé, de canne à sucre, de maïs ou de déchets végétaux.

Agrocarburants ou biocarburants ?[modifier]

Le préfixe « bio » a acquis au fils des ans une connotation particulière. Puisque ces carburants d'un nouveau type sont et seront produits par la filière agricole classique, impliquant tracteurs, engrais et pesticides et déforestations dans certains secteurs, certaines personnes préfèrent plutôt parler d'agrocarburants. C'est le même genre de distinguo qu'entre écologiste et écologue... Le concept de biocombustible se réfère à toute forme de combustible d'origine biologique qui n'a pas été fossilisé. On parle plus couramment de biomasse énergie ou énergie de la biomasse.

Le bilan environnemental et social des agrocarburants et ses limites[modifier]

Le bilan environnemental des agrocarburants dépend de la filière considérée (alcool, huile végétale pure, biodiesel, etc.), et du type d'agriculture pratiquée (agriculture intensive, agriculture biologique, etc.). Pour un bilan environnemental sérieux, il faut tenir compte de l'impact des engrais et des pesticides utilisés, de la consommation en eau qui peut être très importante pour certaines espèces végétales, de l'impact sur la biodiversité quand d'immenses zones de cultures remplacent des forêts tropicales[1]. Le bilan CO2 des agrocarburants n'est donc pas neutre compte tenu de l'énergie nécessaire à leur production et ceci même si les plantes puisent le carbone qui les constitue dans l'atmosphère : il faut tenir compte de l'énergie investie pour la production des engrais, du carburant utilisé par les engins agricoles pour la culture et la récolte, aux transports des produits obtenus, et enfin à la consommation énergétique au niveau de toutes les étapes du processus permettant l'obtention du carburant. La filière HVP (Huile Végétale Pure, ou HVB : Huile Végétale Brute) a un meilleur bilan que la filière biodiesel.

Fleur de tournesol

Les agrocarburants peuvent aussi avoir des conséquences sociales importantes sur les pays du Sud, la culture de agrocarburants pour les pays du Nord étant bien plus rentable que l'agriculture destinée à nourrir les populations locales[2].

La production d'agrocarburants nécessite d'importantes surfaces cultivables. Selon Jean Marc Jancovici, ingénieur conseil spécialiste des émissions des gaz à effet de serre, il faudrait par exemple cultiver 118 % de la surface totale de la France en tournesol pour remplacer l’intégralité des 50Mtep de pétrole consommés chaque année (juste) par les Français dans les transports (104 % de la surface nationale avec le Colza, 120 % avec la betterave et 2 700 % avec le blé). Malgré leurs avantages, les agrocarburants ne semblent donc pas pouvoir être une solution miracle qui nous permettrait de continuer de consommer autant de carburant qu'aujourd'hui.

Certains espèrent y voir une solution transitoire en attendant la mise en place de nouveaux modes de transport. En dédiant une partie ou l'ensemble des terres actuellement en jachère à la culture oléagineuse (bien que les jachères soient souvent nécessaires au repos de la Terre), il est d'ores et déjà possible d'inclure un certain pourcentage de HVP dans les réservoirs de nos véhicules. La modification technique pour des taux inférieurs à 30 % étant très simple, cette solution est applicable dès aujourd'hui. Cependant, au même titre que la déforestation, l'utilisation des jachères comme support pour des cultures pourvoyeuses d'agrocarburants est génératrice de nuisances. Sous les latitudes tempérées (Europe, Amérique du nord), ces jachères servent de refuge et d'abri à des espèces végétales et animales menacées par l'agriculture intensive. Parmi ces plantes se trouvent les orchidées. Ces dernières ont besoin pour réaliser leur cycle vital d'un sol non labouré pendant plusieurs années consécutives et ne peuvent se développer si cette condition n'est pas remplie. Les jachères abritent également de nombreuses espèces d'oiseaux de plaine. L'outarde canepetière, le courlis cendré, l'alouette des champs, pour n'en citer que quelques unes, connaissent aujourd'hui un fort déclin du fait de la modernisation agricole. Ces oiseaux utilisent les parcelles en jachères pour se reproduire en y installant leurs nids au sol mais ont beaucoup plus de difficultés à nicher dans des parcelles cultivées. En conséquence, la reconversion de l'ensemble des actuelles jachères en cultures d'agrocarburants porterait un coup fatal à toutes ces espèces.

Le Réseau Action Climat est sceptique quand à l'intérêt des agrocarburants et met en avant les conséquences écologiques de la déforestation. Un rapport du Department for Transport britannique va dans le même sens [3]. La déforestation en Malaisie et en Indonésie pour planter des palmiers à huile, et au Brésil pour planter de la canne à sucre (filière éthanol) nuit très sérieusement au bilan environnemental des agrocarburants classiques. Selon l'ONG Via Campesina la déforestation pourrait conduire à rendre les agrocarburants pire que le pétrole qu'ils remplacent.

En effet, d'après le Global Canopy Programme[4], regroupant les leaders scientifiques sur le sujet des forêts tropicales, la déforestation est une des principales causes des émissions de gaz à effet de serre. Avec 25 % des émissions totales elle n'est devancée que par l'énergie, mais bien au dessus des transports (14 %). Plusieurs articles dénoncent dans les agrocarburants un mirage qui nous ferait perdre de vue l'essentiel : stopper la déforestation et diminuer la consommation de carburant[5],[6],[7].

Selon le magazine mensuel AAM Terra Nuova (magazine italien)[8], un tiers de l'actuelle production de biocarburants pourrait être obtenue du recyclage des huiles usées, ce qui permettrait du même coup de résoudre le problème de l'élimination de ces huiles, qui a un impact environnemental important. Toujours selon ce même magazine, 3,6 milliards de litres de biodiesel pourraient être obtenus de l'émondage des cultures agricoles, et 13,3 milliards de l'entretien des forêts.

Agrocarburants issu d'oléagineux[modifier]

Historique[modifier]

Les prototypes des moteurs diesel inventés par Rudolf Diesel fonctionnaient à l'huile végétale, l'ancêtre des biocarburants.

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La filière courte[modifier]

Après pressage simple dans une machine assez rudimentaire, l'huile est décantée puis filtrée pour être utilisée directement comme carburant. Le rendement de pressage est de 30 % à 40 % d'huile pour 60 à 70 % de tourteaux (résidu pâteux).

L'écobilan est très intéressant, mais l'utilisation de l'huile pose quelques problèmes :

  • L'huile peut s'oxyder, elle sèche et peut générer des problèmes dans les réservoirs, c'est pour cela qu'il vaut mieux les utiliser quand on roule souvent et de préférence l'été.
  • La température d'explosion plus élevée (de l'ordre de 450°C, soit une centaine de degrés de plus que le gazole ou les méthylesters) cause parfois des problèmes au démarrage des moteurs. D'autres sources indiquent une température d'explosion de 90° pour le gazole, et 300° pour l'huile. Dans tous les cas, c'est la pression qui fait exploser le carburant et non la chaleur. Donc cela ne change rien (sauf à froid).
  • La viscosité à froid est élevée ce qui pose des problèmes mécaniques aux moteurs qui ne sont pas actuellement conçus pour. C'est pourquoi on utilise généralement l'huile en mélange avec du gazole (10 à 30 %). Pour une utilisation pure, l'huile doit être portée à des températures de 65-75°C, températures auxquelles elle retrouve une viscosité équivalente au gazole.
  • La température de congélation est assez élevée (les huiles végétales figent entre -5°C et -15°C), ce qui est problématique dans les pays froids.
  • Il n'y a pas actuellement de norme de qualité d'huile destinée à la carburation ce qui est un facteur limitant pour les constructeurs automobiles qui développent des moteurs selon des standards qualitatifs très précis.

Il existe cependant des solutions techniques à ces inconvénients (chauffage de l'huile grâce à des réservoirs ou injecteurs chauffants, démarrage avec du gazole ou des méthylesters). Les meilleurs résultats sont obtenus avec des systèmes capables de commuter entre l'huile et le gazole en fonction de la température des gaz d'échappement (sondes lambda), le circuit d'huile étant chauffé par l'eau du moteur.

Les huiles qui sont utilisées comme agrocarburants (du moins dans les pays tempérés) sont essentiellement de l'huile de colza et de tournesol. Pour des raisons de rendement de culture, l'huile de tournesol semble être la plus intéressante au niveau de l'écobilan. L'huile de tournesol étant plus énergétique que le gazole, son utilisation entraîne une diminution de la consommation.

Cependant, la combustion produit de l'acroléine, produit irritant et toxique (selon l'INRS). On constate alors que bien que plus écologique que l'essence, les résidus de combustion de l'huile végétale peuvent être toxiques et irritants pour l'homme, dans des concentrations importantes dans l'air inhalé, comme pour la combustion du diesel. Bien que légale dans certains pays, l'huile brute végétale est soumise en France à une lourde TIPP (Taxe Intérieure sur les Produits Pétroliers).

Vista-xmag.png Consulter aussi l’article :   Rouler à l'huile végétale.

La filière ester méthyles[modifier]

L'huile généralement obtenue avec des méthodes plus industrielles (solvants), subit une esterification. Mise en présence d'alcool et d'un catalyseur (généralement de la soude), se génère un méthyle ester et de la glycérine. Les différents composants de cette soupe sont enfin séparés à l'aide d'une centrifugeuse.

Les esters méthyles obtenus sont appelés biodiesel (ou diester en France). Ils ont été testés en remplacement à 100 % du gazole et aucun problème n'a été relevé.

Certains mélanges sont pratiques pour des raisons plus souvent politiques que techniques:

  • huile de tournesol entre 5 % et 30 % / gazole, (diminuer les particules, éviter les modifications du moteur)
  • Ester méthyle de 2 à 5 % / gazole, (gazole vendu en stations-service en France)
  • huile 15 % / ester-méthyles. (pour améliorer le bilan énergétique, éviter modifications du moteur)

La législation française autorise depuis peuQuand ? le gazole à contenir jusqu'à 5 % d'agrocarburants, tandis qu'en Allemagne le taux légal est au minimum de 15 % d'agrocarburants.

Valorisation de tourteaux[modifier]

Les tourteaux sont essentiellement utilisés dans l'alimentation animale. Ils sont très riches, ce qui fait qu'actuellement, le marché des tourteaux est en forte expansion.

Leur valorisation en carburant pourrait se faire par décomposition et récupération de biogaz. La valorisation énergétique par combustion (production de chaleur) est également une alternative intéressante dans la mesure ou les tourteaux "artisanaux" sont généralement encore riches en lipides, donc en énergie.

Le biogaz[modifier]

Le biogaz est produit par la fermentation de biomasse c'est-à-dire de matières organiques animales ou végétales en l'absence d'oxygène (milieu anaérobique).

Le biogaz est un agrocarburant. Comme le gaz naturel, il est principalement constitué de méthane.

Il peut être produit par la méthanisation de déchets organiques d'origine agricole comme le lisier ou de boues de station d'épuration. Du biogaz peut aussi être récupéré suite à la fermentation des déchets dans les décharges.

Le biogaz peut remplacer le gaz naturel pour véhicules (GNV). Il doit être traité pour enlever l'eau, le dioxyde de carbone et l'hydrogène sulfuré.

Vista-xmag.png Consulter aussi les articles :   biogaz   et   biomasse.

Le bioéthanol[modifier]

L'éthanol est un alcool qui peut être utilisé comme carburant pour les voitures à motorisation essence. Le bioéthanol provient de la fermentation de sucres contenus dans différents végétaux : betteraves sucrières, pommes de terre ou céréales. L'éthanol peut aussi être obtenu à partir d'hydrocarbures, mais dans ce cas on parle d'éthanol et pas de bioéthanol.

Le bioéthanol est produit et utilisé à grande échelle au Brésil à partir de canne à sucre. Les voitures sont conçues pour rouler à l'éthanol pur ou avec un mélange essence-éthanol. Cela diminue la dépendance au pétrole du pays. En Europe le bioéthanol peut être incorporé à l'essence à un taux de 5%.

L'écobilan de l'éthanol n'est pas très bon à cause du faible rendement de la fermentation alcoolique qui produit beaucoup de dioxyde de carbone.

Il est de plus possible d'effectuer une distillation pour purifier et concentrer cet alcool. L'ADEME fait ainsi des démonstrations de distillation de jus de betterave fermenté. On notera toutefois que la distillation requiert un chauffage du jus, qui entraîne une consommation énergétique supplémentaire. De plus, cette activité est fortement réglementée, pour des raisons de santé publique : l'alcool ainsi produit pourrait en effet être consommé comme boisson.

L'ETBE[modifier]

L'éthyl-tertio-butyl-éther (dit l'ETBE) est un éther obtenu par une réaction chimique entre l'éthanol et l'isobutène. En Europe l'ETBE peut être incorporé à l'essence à un taux de 15 %.

Le gazogène[modifier]

Inventé par Georges Imbert (1884-1950) le gazogène est un système qui peut remplacer l'essence dans les moteurs à explosion. Pour que le gazogène soit un agrocarburant il doit utiliser du bois ou du charbon de bois.

La mise en œuvre est assez complexe, plus de 20 minutes sont nécessaires pour démarrer le moteur, après allumage d'un foyer, une fumée riche en gaz combustibles (et toxiques) est produite, après purification le gaz obtenu est utilisé en carburant.

Ce système n'est plus utilisé aujourd'hui que dans quelques véhicules d'époque. En effet, le manque de pétrole durant la seconde guerre mondiale a seul conduit à l'utilisation de ce système. Certains projets sont toujours à l'étude pour de la cogénération.

Les micro-algues oléagineuses[modifier]

La production d'huile peut être réalisée par des micro-algues oléagineuses, qui présentent un rendement bien meilleur (30 fois plus par unité de surface) que les oléagineux terrestres (colza, tournesol). Pour atteindre un rendement optimal, ces micro-algues ont cependant besoin de CO2 en grande quantité dans les bassins ou les bioréacteurs. Ces derniers doivent donc être couplés à des centrales thermiques classiques productrices d’électricité (centrales au charbon par exemple) et qui rejettent du CO2 avec une teneur moyenne de 13 %. Le CO2 est mis à barboter dans les bassins et est assimilé par les algues. Il s’agit donc d’une filière permettant de recycler le CO2 : c’est en ce sens qu’elle constitue une avancée dans le domaine environnemental (symbiose industrielle), même si le CO2 produit par les centrales sera malgré tout libéré dans l’atmosphère lors de la combustion du biodiesel dans les bus ou les voitures..

Ces micro-algues ou cyanobactéries ont donc un potentiel très important.

Jusque là les algues étaient utilisées en cosmétique et dans l'alimentaire au Japon principalement..

Actuellement les États-Unis, Israël, l'Allemagne, la Chine .. sont en train de développer industriellement ce principe de production de carburant réellement renouvelable, et cela sans concurrencer l'agriculture.

Le baril de biodiesel ou bioéthanol produit à partir des micro algues est cependant plus cher pour l'instant que celui de pétrole. Les recherches continuent pour faire augmenter les rendements tout en respectant l'environnement.

Les hydrocarbures de synthèse[modifier]

Version améliorée et industrielle du gazogène embarqué, le procédé de Fischer-Tropsch permet de fabriquer n'importe quel type d'hydrocarbure à partir de charbon, qu'il soit de bois ou fossile. Il est ainsi possible de fabriquer des agrocarburants à partir de déchets organiques (foin, taillis, branches, etc.), pas toujours correctement valorisés aujourd'hui. D'importantes recherches sont en cours aux États-Unis, en Europe et en Chine pour améliorer ce type de procédé, largement développé déjà durant la Deuxième Guerre mondiale par les Allemands, qui alimentèrent leurs machines de guerre avec des carburants issus du charbon de la Ruhr. Par cette approche, on estime que l'exploitation d'un massif forestier comme la forêt des Landes permettrait d'alimenter en agrocarburants 3 millions d'automobiles.

Politiques étatiques favorables aux agrocarburants[modifier]

En France[modifier]

En France, Pierre Poujade, leader politique et syndical, fut le premier, dès 1983, date de son retrait de la vie politique, à étudier et promouvoir la culture des topinambours, dans l'intention d'en extraire des agrocarburants, afin d'apporter l'indépendance énergétique à la France et d'apporter des ressources directes et renouvelables à l'agriculture et à tout le monde rural.

Voir aussi[modifier]

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Références[modifier]

Liens internes[modifier]

Liens externes[modifier]

Microalgues[modifier]

Agrocarburants[modifier]

Bibliographie[modifier]

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