Glycérine

La glycérine ou le glycérol (C₃H₈O₃) est un polyalcool. Son nom officiel est le propan-1,2,3-triol (ou 1,2,3-propanetriol). C'est un triol, il possède 3 fonctions alcool.

Sa formule semi-développée est :

    H   H   H                    CH2-OH
    |   |   |                    |
H---C---C---C---H       ou       CH-OH
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    OH  OH  OH                   CH2-OH

• Sa masse molaire est de 92,09 g.mol^-1
• Température de fusion : 17,8 °C
• Témpérature d' ébullition : 90 °C
• Densité : 1,261 g.cm^-3

Histoire

En 1783, le chimiste suédois Carl Wilhelm Scheele obtient du glycérol en faisant bouillir de l'huile d'olive avec de l'oxyde de plomb.

En 1823, le chimiste français Eugène Chevreul qui démontre que les corps gras sont formés d’une combinaison entre le glycérol et des acides gras.

Propriétés physiques

Le glycérol se présente sous la forme d'un liquide transparent, visqueux, incolore, inodore, non toxique et au goût sucré.

Le glycérol peut se dissoudre dans les solvants polaires grâce à ses 3 groupes hydroxyle (OH). Il est donc soluble dans l'eau et l'éthanol.

Propriétés chimiques

Dans les organismes vivants, le glycérol est un composant important des glycérides (graisses et huiles) et des phospholipides. Quand le corps utilise les graisses stockées comme source d'énergie, du glycérol et des acides gras sont libérés dans le sang.

Synthèse

Le glycérol est formé durant la fermentation malolactique du vin.

Le glycérol est un sous produit de la réaction de saponification, dont le but premier est de fabriquer du savon à partir de matières grasses animales ou végétales. Cette réaction s'écrit :

corps gras + soude --> savon + glycérol

La glycérine est un sous-produit de la transesterification d'huiles végétales lors de la production d'esters méthyliques d’huiles végétales (EMHV) qui servent de carburants sous la dénomination de biodiesel ou diester.

Utilisation

Médicaments

• Hydratant qui améliore l'onctuosité et la lubrification des préparations pharmaceutiques
• Utilisé dans les suppositoires, sirops pour la toux et les expectorants.

Cosmétiques

• Dans les cosmétiques, le glycérol est souvent utilisé comme agent hydratant, solvant et lubrifiant
• Il a meilleur goût et est plus soluble que le sorbitol qui le remplace souvent.
• Utilisé dans les dentifrices, les bains de bouche, les crèmes hydratantes, les produits capillaires et les savons
• Composant des savons à la glycérine.

Alimentation

• Utilisé pour son goût sucré, pour retenir l’humidité et comme solvant.

Cellophane

• Plastifiant dans le cellophane.

Autres applications

• Plastifiant et lubrifiant dans la fabrication du papier
• Lubrifie et assouplit les fils et les tissus
• Utilisé dans les fluides anti-gel