Se protéger du plomb lors d'une rénovation

Du plomb dans les peintures et les canalisations depuis des siècles.

La céruse (hydroxycarbonate de plomb) a été couramment utilisée dans la fabrication des peintures et enduits au 19ème siècle etjusqu'à la moitié du 20ème siècle. On retrouve donc des peintures au plomb dans les logements construits avant 1948 et surtout avant 1915. Ces revêtements, souvent recouverts par d'autres dans le temps (tapisage, nouvelles couches de peinture) peuvent se dégrader avec le temps, l'humidité (fuites, mauvaise isolation etventilation) ou lors de travaux (ponçage par exemple) : les écailles et les poussières ainsi libérées sont alors sources d'intoxication.

Le plomb a été largement utilisé pour la fabrication de canalisations d'eau potable de petit diamètre. Grâce à l'évolution de la réglementation et des pratiques professionnelles, il a cessé d'être employé dans les années 1950 pour les canalisations des réseaux intérieurs dans les habitations. Le plomb a également été utilisé pour les branchements publics jusque dans les années 1960 et de manière marginale, jusqu'en 1995.

Les dangers du plomb

Les enfants, surtout avant 6 ans, constituent la population la plus exposée au risque d'intoxication par le plomb appelé saturnisme.

A cela, plusieurs raisons :

• pendant les premières années de sa vie, l'enfant porte spontanément les mains et les objets à la bouche. Ils peuvent sucer des écailles de peintures car les peintures au plomb ont la particularité d'avoir un goût sucré qui attire les petits. Ces dernières peuvent être très riches en plomb, en particulier dans l'habitat ancien ;
• La petite taille des enfants les exposent deux fois plus aux poussières que les adultes.
• près de 50 % du plomb ingéré passe dans le sang (10 % uniquement chez l'adulte) ;
• pour une même imprégnation, les effets toxiques du plomb sont plus importants et plus sévères que chez l'adulte, en raison du processus de développement cérébral ;
• le plomb passe la barrière transplacentaire et l'intoxication peut commencer dès la vie intra-utérine.

Chez l'enfant, l'absorption de plomb peut entraîner des troubles à l'acquisition de certaines fonctions cérébrales supérieures, et au-delà un ralentissement de la croissance. Sur le plan somatique, il peut être constaté des anémies et des troubles neurologiques sévères en cas de fortes intoxications.

Chez l'adulte, le plomb peut être responsable de douleurs abdominales, de troubles neurologiques, d'anémie et peut être à l'origine d'une hypertension artérielle.

Au moment de la grossesse, le plomb éventuellement stocké dans les os de la mère antérieurement exposée est relargué dans le sang et contamine le foetus, puis se retrouve dans le lait maternel et peut contaminer le nourrisson pendant la période d'allaitement.

Mesure de protection lors d'une rénovation

Une grande prudence s'impose pendant la rénovation d'une habitation ancienne. Des mesures de sécurité sont à prendre pour limiter le risque d'intoxication au plomb.

Protéger les personnes et les zones de travail  :

Les traitements radicaux :

Remplacement des éléments L'isolation des surfaces par doublage

les traitements palliatifs :