Tomate
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Sommaire
Les variétés
Il existe plus de 4000 variétés de tomates avec des tailles, des couleurs (rouge, jaune, vert...) et des formes (allongée, ronde, cannelée...) différentes. Seulement cette diversité ne se retrouve pas dans les magasins ni dans les jardins. 98% des variétés ont disparu des potagers entre 1900 et aujourd'hui.
Les caractéristiques que l'on favorise aujourd'hui chez les tomates que l'on trouve en grande surface sont : une couleur bien rouge, la fermeté et une longue durée de conservation. Le goût est secondaire par rapport à ces critères.
Ces caractéristiques ont été obtenues en faisant des croisements entre différentes variétés.
Culture
Période de plantation
En Europe :
- On peut commencer à semer à l'intérieur dès janvier.
- Il est possible de planter à l'extérieur dès mars.
Au Québec :
- Commencer les semis fin février/début mars
- Selon la zone, planter à l'extérieur entre la 2e moitié de mai (Montréal) et la fin juin (Abitibi).
Semis de tomates
Contrairement à ce que l'on pense, il n'est pas plus difficile de semer des tomates que de les planter déjà en pieds. Ça demande toutefois plus d'attention. En revanche, c'est un peu moins cher.
Planter les graines dans des godets en tourbe ou dans des boites d'oeufs en papier mâché facilite les choses. Il faudra arroser régulièrement et veiller a ce que les godets soient bien à la lumière et dans un endroit pas trop frais : 18°C à peu près. Quand les germes avec une ou deux feuilles sont apparus, on peut soit les mettre en terre soit les mettre dans des godets plus grands (si possible en tourbe : plus pratique et écologique que le plastique) en laissant les petits godets dans les grands. Lors du repiquage, planter jusqu'au cotylédon aide à solidifier le plant, qui formera des racines tout le long de sa tige.
Planter les pieds de tomates
Une fois que vos plants sont devenus assez grands, vous avez deux solutions : soit vous les plantez en pleine terre (si vous avez un jardin) soit vous les mettez en jardinières.
- Pour les jardinières :
L'idéal est de séparer les plants d'à peu près 30cm. C'est à vous d'estimer, selon la taille de votre pot, la quantité de plant(s) qu'il peut contenir. La tomate nécessitant beaucoup d'eau, il faut arroser tous les jours et veiller à garder une assiette pleine d'eau lors de périodes de grandes chaleurs. Placer les jardinières au soleil. Quand les plants vont grandir ils auront besoin de tuteurs (surtout pour les plants indéterminés). Vous pouvez facilement en fabriquer en récupérant (morceaux de bois, tringles à rideau de moyen diamètre) ou en acheter dans n'importe quel magasin de jardinage/bricolage.
- Pour la pleine terre :
On met un plant tous les 30cm, comme pour la jardinière on tuteure, et surtout on pense bien a arroser tous les jours. Pour l'ensoleillement, les tomates ont besoin de beaucoup de soleil (au moins 6 heures). Noter que plus les plants sont au soleil, plus ils mûrissent vite, tout en nécessitant plus d'eau.
- Astuce coup de pouce :
Le compost de feuilles de mûrier fera un excellent engrais naturel : il suffit de collecter les feuilles en fin d'automne et de les laisser en tas durant l'hiver sans les mélanger à d'autres végétaux.
Compagnonnage
Le basilic et le persil sont des plantes aromatiques dont le parfum confond les ravageurs qui s'attaquent à la tomate. Vous pouvez en planter au travers des plants de tomates. Le compagnonnage est parfois une solution simple et écologique, qui évite l'utilisation de pesticides. De plus, leurs goûts se mariant bien, vous aurez tous les ingrédients à proximité pour une bonne salade!
Récolte
Il est difficile d'estimer la récolte, celle-ci dépendant de plusieurs facteurs (climat, eau, soleil). La récolte en jardinière est souvent un peu moins importante qu'en pleine terre, avec des fruits un peu plus petits.
La saison des tomates va d'avril à octobre. Pourtant, on trouve aujourd'hui des tomates toute l'année dans le commerce. La raison est que 90% des tomates sont aujourd'hui cultivées hors sol dans des serres. Les racines des plants de tomates plongent dans de la laine de verre. Les plantes sont arrosées au goutte-à-goutte avec de l'eau additionnée de substances nutritives. Le seul avantage est que cela permet des économies d'eau par rapport à la culture classique.
En contrepartie, le chauffage des serres consomme beaucoup d'énergie.
Divers
La tomate est un fruit même si on la consomme comme un légume.
La tomate contient un pigment, le lycopène, responsable de sa couleur rouge. Le lycopène, s'il est consommé régulièrement avant exposition au soleil, diminue l'intensité des coups de soleil. Les gélules de "préparation au soleil" contiennent souvent du lycopène.
Conservation
Les tomates perdent leur goût dans le réfrigérateur. Il est donc préférable de les conserver à température pièce.
Cuisine
Les tomates font l'objet de nombreuses recettes car elles offres de multiples possibilitées : elles se consomment crues, cuites, en confitures , en sauces...
En France, les soupes de tomates qu'on trouve dans le commerce sont de plus en plus souvent préparées avec des tomates importées de Chine. Le transport des tomates sur de longues distances est source de pollution.
Voir aussi
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Liens externes
- Bourse d'échange de graines de tomates
- Réussir un semis de tomate
- Le semis de tomates expliqué pas à pas, avec photographies
Bibliographie
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