Soutenabilité : Différence entre versions

Version du 17 décembre 2006 à 11:12

Modèle:Ébauche économie

La durabilité est la qualité de ce qui est durable (définition du Petit Larousse). En droit, c'est la période d'utilisation d'un bien.

Le terme durabilité a été popularisé depuis l'an 2000 pour désigner un objectif de développement compatible avec les besoins des générations futures (définition Brundtland), appelé développement durable. Un tel type de développement doit inclure trois piliers :

• économique,
• social,
• environnemental.

Un autre terme est également employé dans ce sens : le néologisme « soutenabilité », construit sur un mot anglais (voir sustainability dans la Wikipedia anglop^hone). On parle quelquefois de « développement soutenable ».

Origine du problème

Equilibre environnemental

Les questions environnementales et d'accès aux ressources naturelles constituent depuis les années 1970, avec les chocs pétroliers et la pollution, une préoccupation croissante des sociétés occidentales.

On observe en effet que, selon les études d'experts en écologie, l'empreinte écologique de l'humanité dépasse depuis le milieu des années 1970 la capacité de la Terre à régénérer de nouvelles ressources naturelles, et à absorber les déchets de toutes sortes de l'activité économique. Le phénomène de changement climatique n'est que l'un des aspects de ce problème, dont l'origine est en partie une tendance à une plus grande concentration de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.

C'est donc surtout le problème environnemental qui apparaît aujourd'hui au grand jour dans les sociétés occidentales contemporaines. On s'est en effet rendu compte dans la deuxième moitié du Modèle:XIXe siècle, lors de la Révolution industrielle, de la nécessité de veiller au respect des intérêts des employés dans les entreprises, avec les syndicats, le droit de grève,... D'où des expressions communément employées comme « économique et social », « capital / travail », qui ont fortement marqué les esprits et les institutions.

Équité sociale

Mais l'environnement n'est pas le seul point qui pose question. On observe en effet des injustices sur les aspects sociaux :

• un déséquilibre croissant entre les pays du sud et les pays du nord, avec des inégalités très forte d'accès à la connaissance (éducation), à l'alimentation et à la santé (nourriture, médicaments) ; d'où l'apparition de mouvements altermondialistes, de revendication de la souveraineté alimentaire,...
• à l'intérieur des pays développés, il existe aussi des inégamlités très fortes.

Théorie économique

La théorie économie classique prévoyait trois facteurs de production :

• la terre,
• le travail.
• le capital.

D'un point de vue de la théorie économique et de l'histoire de la pensée économique, il semble que l'omission des aspects environnementaux s'est produite vers le milieu du Modèle:XIXe siècle, lorsque les économistes ont laissé de côté le facteur de production « terre ».

On retrouve d'ailleurs sous d'autres termes les trois piliers du développement durable :

• terre : environnement,
• travail : social,
• capital : économique.

Il semble, mais cela reste à préciser, que c'est la théorie économique néoclassique qui a laissé de côté le facteur de production terre.

Il y aurait donc eu des distorsions à l'ordre de la théorie classique qui prévoyait un équilibre entre les trois facteurs de production.

Prise en compte de l'environnement

Nouveaux concepts

Sous d'autres termes, le terre est en train de revenir depuis les années 1970 dans les préoccupations les experts :

• L'empreinte écologique est plutôt un concept macro-économique, susceptible d'être intégré dans les agrégats économiques (PIB,...),
• L'éco-efficacité est quant à elle un concept micro-économique, qui peut se traduire dans la conception des produits industriels par des analyses de cycle de vie multidimensionnelles, utilisant un ensemble de critères.

La difficulté s'accroît lorsqu'il s'agit d'intégrer concrètement ces préoccupations dans l'économie.

Du point de vue économique, certains experts ont donc parlé de "capital naturel". (voir article spécialisé capital naturel). Toutefois, cette expression dénature la conception initiale de facteur de production des économistes classiques.

Durabilité faible / forte

Devant la difficulté d'intégrer la contrainte environnementale dans le fonctionnement de l'économie, on a vu apparaître deux points de vue : La durabilité faible

et dans les décisions politiques